تحقیقات بازار و تحقیقات بازاریابی مفاهیمی هستند که در عین وجود تفاوت در هویت آنها، امروزه در بسیاری از موارد به جای هم به کار می روند و به عبارتی معنی مشابه ای از آنها استنباط می شود. اما همانطور که گفته شد این دو مفهوم در بازاریابی دارای تفاوت های اساسی می باشند.
تحقیقات بازار شامل جمع آوری اطلاعات بازار خاصی می شود. در تحقیقات بازار ما مواردی مانند اندازه بازار، گرایش بازار، کشش بازار را بررسی می کنیم و به طور کلی هدف از تحقیقات بازار، درک بازار هدف، جایی که شرکت می تواند با محصولات خود نیاز مشتری را رفع کند، می باشد.
اما در تحقیقات بازاریابی، با مفهوم کاملتر و در عین حال پیچیده تری روبرو هستیم. در تحقیقات بازاریابی، هدف، درک زوایای مختلف بازاریابی است. بنابراین در تحقیقات بازاریابی با 4P بازاریابی یعنی Place ،Price ،Product و Promotion سروکار خواهیم داشت. تحقیقات بازاریابی یک فرآیند سیستماتیک است که خروجی آن بر عملکرد بخش های تبلیغات، فروش، ارتقا محصول، کانال های فروش و نظایر آنها اثر می گذارد.
در حالت کلی می توان تحقیقات بازار را بخشی از تحقیقات بازاریابی دانست. اینکه در چه بازاری به مشتریان خدمت رسانی کنیم دغدغه تحقیقات بازار است اما اینکه چگونه این خدمات را در اختیار مشتریان قرار دهیم دغدغه تحقیقات بازاریابی است.
همچنین خروجی تحقیقات بازار بیشتر الگوی کمی و تحلیلی دارد در صورتیکه خروجی تحقیقات بازاریابی بیشتر الگوی کیفی و راهبردی دارد.