فرهنگ منحصر به فرد “15 درصد” که در ابتدا توسط شرکت معروف 3M اجرا شده است، کارکنان را ترغیب می کند بخشی از زمان کار خود را به پرورش فعالانه و تعقیب ایده های نوآورانه ای که موجب انگیزش آنها می شود، اختصاص دهند. کارکنان در حالی که برای اطمینان از اجرای مسئولیت های روزمره با مدیر خود هماهنگ هستند، زمانی را برای امتحان چیزهای جدید و متفاوت، تفکر خلاقانه و به چالش کشیدن وضعیت موجود در اختیار دارند. فرهنگ 15 درصد به کارکنان در تمام سطوح اجازه نوآوری می دهد؛ مانند امتحان کردن یک تکنولوژی جدید، تشکیل یک گروه جهت بررسی یک ایده تازه، یا شناسایی یک روش جدید برای اجرای یک فرآیند.
ویلیام مک نایت بنیانگذار این فرهنگ در شرکت 3M بوده است؛ او به مدت 37 سال به عنوان رئیس شرکت و بعد از آن رئیس هیئت مدیره 3M فعالیت کرده است. او دیدگاه جالبی در مورد کارکنان و نوآوری دارد:
“آدم های خوب را استخدام کنید و آنها را تنها بگذارید. مسئولیت را به آنها واگذار کنید و زنان و مردان را به انجام ابتکار عمل تشویق کنید. مدیریتی که در هنگام اشتباهات، واکنش مخرب دارد، ابتکار عمل را در سازمان از بین می برد. اگر می خواهید به رشد خود ادامه دهید، ضروریست که افراد زیادی با ابتکار عمل داشته باشید.”